獄卒郭民、衙役陳杰跪在監房之間的甬道上，石板硌得膝蓋生疼，看著(zhù)面前還沒(méi)死掉的趙斗北、劉伯欽，臉上浮現出驚慌之色。
王仁找來(lái)一把椅子，顧正臣坐了下來(lái)，瞥了一眼趙斗北、劉伯欽，然后看向郭民、陳杰，開(kāi)口道：“很意外吧，你們明明在飯食里下了斷腸草的毒，他們竟然沒(méi)死?！?
郭民壯著(zhù)膽子：“縣尊說(shuō)什么話(huà)，小子聽(tīng)不懂?！?
顧正臣呵呵笑了笑：“聽(tīng)不懂？來(lái)啊，搜身！”
姚鎮上前一步，看著(zhù)驚慌失措的郭民，搜尋一番，從其胸襟內找出一個(gè)陶瓷小瓶，呈至顧正臣，顧正臣看向許文，許文接過(guò)，倒出里面的粉末，用手微微捻了下，點(diǎn)頭道：“沒(méi)錯，是斷腸草?！?
顧正臣看著(zhù)郭民，緩緩說(shuō)：“現在還有何話(huà)可說(shuō)？”
郭民憤怒地看向劉伯欽、趙斗北：“你們兩人……”
啪！
姚鎮上前就是一巴掌，直打得郭民眼冒金星。
顧正臣看著(zhù)郭民，起身道：“你想說(shuō)什么，本官替你說(shuō)。劉伯欽、趙斗北，有人傳話(huà)給你們，你們死了，他們保你全家。若你們不死，你們全家都得死。是一個(gè)人死，還是一家人死，選吧?！?
郭民駭然地看著(zhù)顧正臣：“你，你如何知道？”
顧正臣微微搖頭：“我下午來(lái)監房，你一直在遠處注意著(zhù)，我故意說(shuō)劉伯欽、趙斗北已全部交代，甚至點(diǎn)出了應天府參與其中，故此決定明日一早將二人送至金陵，交給刑部直接審理?！?
“你是故意說(shuō)的？”
郭民難以置信。
顧正臣走了兩步，繼續說(shuō)：“沒(méi)錯，雖說(shuō)將此二人送給刑部受理此案不符合規矩，可你們背后的人，卻很相信我有這個(gè)能耐。他們更清楚，一旦這兩個(gè)人落入刑部手中，后果不堪設想，唯一的手段就是殺人滅口，而唯一的機會(huì )，就是晚上這一頓飯?！?
“你早就懷疑我了！”
郭民咬牙，滿(mǎn)是不甘。
顧正臣微微點(diǎn)頭：“陳忠的死，雖然算不得什么秘密，可想要傳到劉伯欽、趙斗北耳中還是不容易。孫十八、姚鎮都是本官的人，他們盡職盡責，不會(huì )出紕漏，唯一的可能就是你在飯食里面動(dòng)了手腳，比如，夾了紙條?！?
郭民低下頭，承認：“沒(méi)錯！”
顧正臣看向陳杰，冷冷地說(shuō)：“至于你，這瓶斷腸草的毒藥，是你帶來(lái)的吧，郭家誰(shuí)授意你這樣做的，本官猜一猜，郭典、郭善、郭六，或者是，郭昇？”
陳杰臉色難看，狡辯道：“我根本不知縣尊在說(shuō)什么?！?
顧正臣搖了搖頭：“你不說(shuō)，那就別怪本官下重手。按照衙門(mén)規矩，當值衙役不得無(wú)故擅離縣衙，違制者杖二十。楊亮，韓強，動(dòng)手吧?！?
陳杰連忙喊道：“是郭民讓我去……”
“郭民索要犯人口糧，一律去找戶(hù)房，找你區區衙役何干？事到臨頭，還敢狡辯！給本官打！”
顧正臣下令。
楊亮、韓強踩倒陳杰，扒開(kāi)褲子，操起水火棍就打了下去。
棍子帶風(fēng)，力量極重。
陳杰只挨了十下，已是慘叫求饒：“我說(shuō)，我說(shuō)！”
顧正臣搖了搖頭，絲毫沒(méi)有心軟：“這是懲你擅離縣衙，不是審問(wèn)，何需你交代，繼續打！”
陳杰哀嚎不已，等挨完二十杖之后，連說(shuō)話(huà)的力氣都弱了許多，見(jiàn)顧正臣詢(xún)問(wèn)，連忙交代：“是郭寶寶，郭寶寶拿來(lái)了毒藥，讓我交給郭民，讓他除掉趙斗北、劉伯欽二人?！?
顧正臣看向林山：“寫(xiě)好招冊，讓他畫(huà)押。將此二人，關(guān)押起來(lái)，戴上枷鎖鐐銬?！?
楊亮等人答應一聲，將兩人拖至監房。
顧正臣擺了擺手，縱然退至遠處。
看著(zhù)躺在地上的縣丞劉伯欽、主簿趙斗北，顧正臣坐了下來(lái)：“聽(tīng)清楚了吧，郭家打算要了你們的命來(lái)守住秘密?！?
劉伯欽咬牙切齒，瞪著(zhù)眼看著(zhù)顧正臣：“你知道郭家要對我們下毒！”
“不知道?！?
顧正臣直。
劉伯欽根本不相信：“那你為何出現得如此之快，如何準備如此周全，甚至連許文都帶來(lái)了綠豆湯！”
總不能說(shuō)，這一群人是湊齊提著(zhù)水桶走過(guò)來(lái)，許文湊巧煮了綠豆湯吧。
巧合也沒(méi)這個(gè)巧合法，這里是監房，不是其他地方。
顧正臣嘴角微微一動(dòng)：“本官只是猜測，他們可能會(huì )下手?！?
趙斗北想哭，憤恨地說(shuō)：“你既然知道他們會(huì )下手，也清楚他們會(huì )在飯菜里做手腳，為何不早點(diǎn)出來(lái)，為何不在我們吃飯之前抓住他們，找只狗試試毒也-->>不至于讓我們受如此罪吧？”
洗胃催吐，讓人痛不欲生。
顧正臣看著(zhù)后怕又悲傷的兩人，云淡風(fēng)輕地說(shuō)了句：“縣衙里沒(méi)養狗，倒是郭家養了不少?！?