滕縣縣衙，西南角落。

空氣中彌漫著(zhù)一股令人不安的霉臭味，陰森可怖的死亡氣息浮動(dòng)在陰冷之中。

忽的。

燈籠的光驅開(kāi)黑暗，隨后是急促的腳步聲。

“仵作，顧舉人來(lái)了?！?

班頭陳三秀喊了聲。

仵作從暗處走了出來(lái)，手掌護著(zhù)一根隨時(shí)可能熄滅的蠟燭。

隨仵作進(jìn)入里間，在一個(gè)木臺上，有白布遮著(zhù)一具尸體，仵作看了看一不發(fā)的顧正臣，掀開(kāi)了白布。

陳三秀與仵作看向顧正臣，原以為他會(huì )受驚昏過(guò)去，不想顧正臣只是悲痛地看著(zhù)，全然沒(méi)有懼色。

顧正臣看著(zhù)眼前的骨頭架子，無(wú)法想象這就是“自己”的父親。

在記憶中，顧家祖籍山西洪洞，后因得罪了大族，被迫遷至河南開(kāi)封一帶。

元末時(shí)，兵荒馬亂，顧阫、顧氏帶著(zhù)年幼的顧正臣、顧青青東躲西藏，直至大明開(kāi)國前兩年，才從山里出來(lái)，扎根濟寧府滕縣。

洪武元年，顧阫等滕縣百姓被征調為徐達大軍運送糧餉。

再后來(lái)，是死訊。

那個(gè)時(shí)候，正是大明對元戰爭的關(guān)鍵時(shí)期，人死了丟野外是很正常的事，沒(méi)有人會(huì )大費周章送一具尸體回原籍。

母親顧氏暗暗哭了半個(gè)月，用父親的一件衣服做了個(gè)衣冠冢，就在田里最大的桑葚樹(shù)下。

五年多過(guò)去了，顧家人認定顧阫不在了?？涩F在，縣衙的人找到顧正臣說(shuō)：找到你爹了，他又死了一次。

顧正臣看著(zhù)眼前的尸骨，悲痛地問(wèn)：“死因查明了嗎？”

仵作指了指有幾道裂紋的頭骨，解釋一番。

顧正臣握緊拳頭，面目有些猙獰：“縣尊在何處？”

陳三秀連忙說(shuō)：“中堂?！?

顧正臣拉上白布，轉身離開(kāi)，在陳三秀的帶領(lǐng)下，進(jìn)入縣衙中堂。

李義正在翻看名冊，見(jiàn)顧正臣到了，先開(kāi)口道：“這件事我一定會(huì )查個(gè)水落石出，還顧家一個(gè)公道?！?

顧正臣直：“縣尊可有何線(xiàn)索或方向？”

李義抬頭盯著(zhù)名冊，招了招手，指著(zhù)名冊上的名字說(shuō)：“這就是線(xiàn)索?！?

顧正臣上前，看到了“顧阫”二字，這個(gè)名字，寫(xiě)在勾去名冊的最后，看筆跡，與上面其他名字近似，但端詳一番，還是可以看出并非出自一人手筆。

“縣衙的人！”

顧正臣切齒。

李義嘆息：“現在看來(lái)，至少縣衙里的人參與過(guò)?！?

顧正臣并不懷疑李義，他是在去年，即洪武五年二月到任滕縣，而此案發(fā)生在洪武元年或洪武二年。

李義看著(zhù)沉思的顧正臣，問(wèn)：“我想知道，你父親顧阫，可曾與誰(shuí)結怨，或發(fā)生過(guò)糾紛、爭吵？”

顧正臣坐了下來(lái)，與李義對視：“頭骨裂紋多達四道，可見(jiàn)絕非一時(shí)失手誤傷，倒像是泄憤仇殺。顧家是外遷到滕縣的，若說(shuō)起過(guò)爭執……”