此時(shí)此刻，真煌城內城乾元道上，巍峨聳立的諸葛大宅里，有低沉的吼叫聲在不甘的響起。幾名須發(fā)斑白的醫官背脊佝僂的跪在地上，面色發(fā)青，渾身上下都在篩糠般的顫抖著(zhù)。
“四少爺，”小丫鬟寰兒臉孔青白，手上的白絹霎時(shí)間就被血水浸透，她跪在地上，額頭上全是冷汗，眼淚都流了出來(lái)，顫抖著(zhù)說(shuō)道：“少爺，讓醫官看看吧?！?
諸葛玥一身綠袍上鮮血點(diǎn)點(diǎn)，手臂被扯開(kāi)一個(gè)大大的傷口，傷勢嚴重，鮮血噴涌，可是他卻好像完全沒(méi)有察覺(jué)一般，手握著(zhù)一只帶著(zhù)鐵鉤子的鞭子，虎視眈眈的和籠子里的動(dòng)物對視著(zhù)。
那里面，竟是一只成年的花斑猛虎！尾巴粗壯，爪牙鋒利，渾身上下皮毛破碎，鮮血淋漓，雙眼充滿(mǎn)怨毒的看著(zhù)男人，盡管傷的危在旦夕，卻全無(wú)半點(diǎn)畏懼和討饒。
半月前，大毓進(jìn)獻的老虎，如今已經(jīng)不成樣子。
“老爺來(lái)了?！?
不知是誰(shuí)叫了一聲，屋子里頓時(shí)安靜了下來(lái)。諸葛穆青緩緩踏進(jìn)房里，一身青色朝服還沒(méi)來(lái)得及換，看了一眼狼藉的獸房，眉頭輕輕蹙起，終于一揮手，說(shuō)道：“都下去吧?！?
眾人如遇大赦，紛紛忙不迭的退下，寰兒一邊哭著(zhù)一邊試圖將諸葛玥的手臂包好，然后抹著(zhù)眼淚退出房門(mén)。
房間的大門(mén)被外面的人緩緩關(guān)上，諸葛玥面色不變，仍舊固執在站在原地，雙眼望著(zhù)籠子，靜靜不語(yǔ)。
“你不服氣嗎？”
老人的聲音突然低沉的響起，諸葛玥身軀筆直，久久沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
“四兒，這些年，邱岳先生都教了你什么？”
諸葛玥沉默半晌，沉聲說(shuō)道：“排兵之道，處事之道，為官之道?！?
“還好，”老者點(diǎn)了點(diǎn)頭，緩緩說(shuō)道：“還好他沒(méi)有一時(shí)興起交給你為君之道?！?
“父親？”諸葛玥猛地抬起頭來(lái)，聲音低沉，帶著(zhù)幾絲驚恐。
“四兒，在為父眾多孩子當中，你是悟性最高的一個(gè)，少年穩成，做事謹慎。但是你壞就壞在太過(guò)固執，你還記不記得你小的時(shí)候，老巴圖參拜皇上帶了一只大獒，你看了喜歡，就想盡方法的得了來(lái)，你為這只獒廢了兩個(gè)多月的功夫，受了數不清的傷，穿著(zhù)厚皮愷和大獒同吃同睡，軟硬兼施，最后好不容易馴服了，你卻叫下人殺了它燉了。當時(shí)為父問(wèn)你為什么，你是如何回答的？”
諸葛玥眉頭緊鎖，沉默許久，才低聲說(shuō)道：“兒子說(shuō)兒子喜歡的是得到并且馴服的過(guò)程，而不是那只狗?！?
“對，”諸葛穆青淡淡一笑，沉聲說(shuō)道：“就是這句話(huà)，當時(shí)你爺爺還在世，他聽(tīng)了之后跟我說(shuō)，這個(gè)孩子必是我諸葛一脈中興的希望，這些年來(lái)，我一直深信不疑。但是現在，我卻開(kāi)始懷疑了?！?
“父親？”諸葛玥抬起頭來(lái)，眉頭緊緊的皺起：“兒子……”
“四兒，為了那個(gè)奴隸，你當年甚至不惜和你大哥動(dòng)手，后來(lái)更是偷龍轉鳳，掩蓋事實(shí)，你這事做的很巧妙，也很隱秘，可是你真的以為父親完全相信你，對你大哥的話(huà)就那般的不以為然嗎？”
諸葛穆青的表情頓時(shí)嚴厲了起來(lái)，沉聲說(shuō)道：“我本以為你在臥龍七年會(huì )有所長(cháng)進(jìn)，沒(méi)想到還是這般沖動(dòng)誤事，不計后果，你可知道那晚的一番舉動(dòng)會(huì )帶來(lái)怎樣的后果，會(huì )給你未來(lái)的仕途帶來(lái)怎樣的阻力和災難？”
嘭的一聲，諸葛玥頓時(shí)跪在地上，低著(zhù)頭沉聲說(shuō)道：“兒子魯莽?！?
“你的確魯莽！”諸葛穆青抬起頭來(lái)，沉聲說(shuō)道：“穆合氏倒臺之后，西北巴圖哈家族也大不如前，魏舒游又慘遭毒手，至今下落不明，天知道下一個(gè)會(huì )輪到誰(shuí)家？長(cháng)老會(huì )若是不聯(lián)合起來(lái)，就必將被人一口口蠶食干凈，我們這些世家大族，既要互相防備，又要互相依存，這是千古不變的鐵律，也是讓我們家族百代繁盛的必經(jīng)之路。這個(gè)時(shí)候，你怎可分心于別的事情之上，至家族大業(yè)于不顧？”
諸葛玥低著(zhù)頭，看不清面色如何，只能聽(tīng)到他低沉的聲音緩緩說(shuō)道：“兒子知錯了?！?
諸葛穆青沒(méi)有說(shuō)話(huà)，他走到籠子邊，看著(zhù)大毓進(jìn)獻的老虎，狹長(cháng)的眼睛慢慢瞇起，突然間，只見(jiàn)老者唰的一聲抽出一旁兵器架上的長(cháng)刀，以迅雷不及掩耳之勢斬入鐵籠，長(cháng)刀削鐵如泥，霎時(shí)間沒(méi)入了老虎的脖頸，只見(jiàn)一道血線(xiàn)沖天而起，猛虎厲吼一聲，抽搐幾下，就不再動(dòng)作。
諸葛玥回過(guò)頭去，雙眉緊鎖的望著(zhù)一片狼藉的血地，卻一句話(huà)也沒(méi)說(shuō)出口。
“孩子，畜生和畜生之間也各不相同，像狗，就可以馴服為己所用，像老虎，就只能殺掉以免傷到自己，你在山林中生長(cháng)多年，這個(gè)道理，為父希望你能明白?！?
夜晚的風(fēng)冰涼寒冷，屋子里有厚重的血腥味。
“這一次長(cháng)老會(huì )必須聯(lián)起手來(lái)，才能躲過(guò)這場(chǎng)浩劫，你準備一下吧?！?
諸葛玥仍舊跪在地上，聞抬起頭來(lái)，沉聲說(shuō)道：“魏閥派出的是誰(shuí)？”
“他們還能派誰(shuí)？”諸葛穆青冷笑一聲：“魏閥真的是后繼無(wú)人了?！?
月圓星稀，雨絲方停，一只衣衫襤褸面黃肌瘦的軍隊在解釋半晌終于還是無(wú)法進(jìn)入皇城的情況下，不得不在城外扎營(yíng)，等待明天一早再進(jìn)城去?？粗?zhù)城樓上那些滿(mǎn)腹懷疑，瞪大眼睛監視自己的城守軍，士兵們終于再也抑制不住滿(mǎn)腔的怒火，發(fā)起牢騷來(lái)。
“這叫什么事？”
一名小兵剛走進(jìn)帳篷，肚子就震天的叫喚了一聲，忍不住一把將頭盔扔在地上，怒聲說(shuō)道。
“噓！小聲點(diǎn)，小心被少將聽(tīng)到?！?
“聽(tīng)到又怎么樣？我們是堂堂的真煌部天字營(yíng)，如今卻淪落到這個(gè)地步，穿著(zhù)這身破爛衣服，連拿著(zhù)令牌都無(wú)法進(jìn)城，我已經(jīng)十天沒(méi)吃過(guò)一頓飽飯，就連西北野戰軍都比我們的日子好過(guò)！”
“就是！”另一名士兵接口道：“少將他可憐那些賤民，大可以自己拿自己的俸祿去送，他們魏家富甲天下，建一百個(gè)百年粥場(chǎng)成天施鮑魚(yú)燕窩都綽綽有余了，何必讓我們也跟著(zhù)一起？回來(lái)這一路上，又送又給，自己沒(méi)得吃也就算了，連御寒的衣物都發(fā)給那些賤民，你們看我這腳，現在還是腫的?！?
“誰(shuí)腳沒(méi)腫，我腿還是腫的呢，最可恨的是連軍妓營(yíng)都解散了，跟舒燁少將出來(lái)這兩年，真比上了南山寺還難熬?！?
“實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，少將為人不壞，對待大家一視同仁，但是實(shí)在太娘們了。做事拖泥帶水婆婆媽媽?zhuān)鄶つ且粦?，我們明明領(lǐng)先十四軍半個(gè)時(shí)辰，他卻偏偏要繞過(guò)白山嶺，生怕大軍踩了老百姓的莊稼，不然功勞怎會(huì )被十四軍搶去？難怪他家世地位武藝謀劃都不輸給沐家的小公爺，但在軍中的晉升速度卻遠遠不及人家?！?
“就是……”
“住口！”一聲厲喝突然傳進(jìn)來(lái)，耶律副將站在帳外，身姿挺拔，語(yǔ)氣陰冷，寒聲說(shuō)道：“還不趕緊睡覺(jué)，都什么時(shí)辰了？”
里面頓時(shí)悄無(wú)聲息，耶律研眉頭緊鎖，看著(zhù)遠處帳簾飄動(dòng)的大帳，靜默不語(yǔ)。
兩年了，終于又回來(lái)了。
三天后，就是懷宋使者到達真煌城的日子，此次懷宋的特使仍舊和往常一樣，由懷宋長(cháng)公主納蘭紅葉親自帶隊前來(lái)。
懷宋納蘭氏是和卞唐李氏同一個(gè)時(shí)代的世家大族，傳承時(shí)間可以追溯上千年，早在先代大胤王朝的時(shí)候，納蘭氏就有人在朝為官。尤為著(zhù)名的是納蘭氏的先祖納蘭杰，曾在姚關(guān)之外擊退草原騎兵，率軍沖殺三千里，深入大漠將賀蘭天山一脈的犬戎人徹底鏟除。那一戰，是東陸對抗草原的第一次勝利，從那以后草原騎兵一蹶不振，直到三百年前大夏先祖培羅真煌的現世，才挽回了草原騎兵的尊嚴。雖然很快的培羅一族就在入主中原之后改了族徽姓氏，徹底摒棄了自己也是來(lái)自于草原的這個(gè)事實(shí)。
時(shí)間行至千年之后，納蘭皇室人丁稀少，到了先帝納蘭烈的手里，已經(jīng)僅有一子一女。納蘭烈于南疆一役去世之后，幼子納蘭紅煜即位，太后蕭氏體弱多病且不擅朝政，就由納蘭紅煜的長(cháng)姐納蘭紅葉輔政。
五年里，懷宋國力大大增強，商旅興盛，國泰民安，納蘭姐弟也在國中贏(yíng)得了極大的尊重，納蘭紅葉作為懷宋的長(cháng)公主，聲望地位幾乎不下于皇帝。然而，無(wú)人注意的是，這個(gè)天縱奇才的長(cháng)公主今年還不到二十一歲，而她臨危受命的時(shí)候，才不過(guò)剛剛及竿而已。
天朗風(fēng)清，微風(fēng)和煦，推開(kāi)書(shū)院的大門(mén)，就看到李策太子像是一朵花一樣站在廊下，笑容燦爛，眼睛瞇成一條線(xiàn)，看到她開(kāi)心的使勁揮著(zhù)手。
少女穿了一身青綠色的宮裝，好似沒(méi)有看到這個(gè)人一樣，轉身就向尚義坊走去。
“喬喬，”粘人的聲音在身后響起，李策穿了一身松綠的蟒袍，腰間系著(zhù)同色的玉帶，顯得十分英俊。他大步趕上前來(lái)，攔在楚喬的身前，笑彎了眼睛，說(shuō)道：“生氣了？”
楚喬微微退后一步，廊下就是一彎碧湖，天氣暖和了，已經(jīng)有小魚(yú)在靜靜的搖曳游走，清澈見(jiàn)底，水草飄動(dòng)。
“喬喬，我不是故意不管你的，我是知道會(huì )有人替你出頭，故意想要看看我家喬喬有多大魅力而已?！?
“李太子，這里是皇宮大內，還請你說(shuō)話(huà)注意一點(diǎn)?！?
李策皺起眉頭，受傷的跨下了臉：“喬喬，你一定要拒人于千里之外嗎？”
“李策，”楚喬緩緩皺起眉來(lái)，沉聲說(shuō)道：“你這個(gè)人，真是很不討人喜歡?！?
李策哈哈一笑，一把搖開(kāi)折扇，笑著(zhù)說(shuō)道：“這話(huà)本太子還是第一次聽(tīng)到?！?
“是嗎？”楚喬冷冷一笑：“敢說(shuō)真話(huà)的人還真是少，那我今天索性一次跟你說(shuō)個(gè)明白。我很討厭你，討厭你整天穿的大紅大綠的在我面前晃悠，討厭你說(shuō)話(huà)不盡不實(shí)裝腔作勢的腔調，討厭你的狐貍眼，討厭你的自來(lái)熟，討厭你的口蜜腹劍唯恐天下不亂。既然我們已經(jīng)注定要成為敵人，就請不要再裝出一副老友瓷實(shí)的樣子，我沒(méi)有那個(gè)功夫和你演戲陪你胡鬧。你要么就擺出你的太子架子，我見(jiàn)面好好端端正正的給你行個(gè)禮作個(gè)揖，不然的話(huà)，我們就各走各的路，不要多做糾纏。我賤民一個(gè)，受不起太子殿下的青睞和厚愛(ài)，您有什么花招和想法，請另選高明吧?！?
說(shuō)罷，女子拂袖向前而去。
“哎！別走??！”
李策一急，在后面一把拉住女子的衣衫，楚喬眉頭一皺，一個(gè)詭異的步法閃過(guò)，只聽(tīng)嘭的一聲，李策身子一歪，頓時(shí)落入冰冷的碧湖之中。
“來(lái)人??！”
遠處頓時(shí)響起了下人們的驚呼：“太子落水啦！”
午后，楚喬坐在尚義坊的廊下，兩旁花樹(shù)環(huán)繞，柳枝抽芽，陽(yáng)光暖暖的照在她的身上，很是溫暖。
突然，身后出現了一個(gè)黑影，來(lái)人呼吸緩慢，小心翼翼的靠了過(guò)來(lái)，腳步輕柔，步伐虛浮中又透著(zhù)一絲沉穩，明顯是練過(guò)武藝，但卻沒(méi)練到家。
楚喬正在擦拭一只陶器，聞聲不動(dòng)聲色的緩緩放下手上的寶貝，靜靜的等待時(shí)機。
一個(gè)黑影，緩緩的拍向楚喬的肩膀，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，女子頓時(shí)矮身，拿肘、扣腕、過(guò)肩！
只聽(tīng)嘭的一聲巨響，連同著(zhù)男人的哀嚎聲，一身光鮮的男子就仰面摔在院子里，那處的土地剛剛被楚喬潑了水，此刻全是泥巴，滾了男人一身。
李策苦著(zhù)臉爬起身來(lái)，郁悶的皺眉：“喬喬，人家剛剛換好衣服！”
楚喬冷冷的看了他一眼，就蹲下身子繼續擦拭陶器。
李策一瘸一拐的走過(guò)來(lái)，蹲在楚喬身邊，說(shuō)道：“喬喬，下午懷宋長(cháng)公主進(jìn)城，你不去看嗎？”
“奴婢身份下賤，沒(méi)資格去迎接懷宋的金枝玉葉?！?
李策十分熟絡(luò )的坐了下來(lái)，硬是霸占了楚喬的半個(gè)板凳：“你不去??？那我也不去了，咱們出城去吧，我聽(tīng)說(shuō)大夏的圍獵場(chǎng)占地極廣，現在剛剛過(guò)了冬，貓冬的狗熊都醒過(guò)來(lái)了?！?
楚喬眉頭緊鎖，聲音陰冷：“不去?！?
李策托著(zhù)下巴，皺眉道：“那咱們去哪呢？這地方我也不熟。宮里真沒(méi)意思，夏皇做事很不地道，趙齊那家伙已經(jīng)三天不見(jiàn)人影了，他們派了一堆老頭子陪著(zhù)我，我隨便打個(gè)哈欠他們都被嚇得渾身發(fā)抖，沒(méi)勁十足?！?
“??！是李太子殿下，奴婢失禮了！”
幾名尚義坊的女官走過(guò)來(lái)，陡然看到李策，人人一驚，嚇得急忙跪下來(lái)行禮。
“沒(méi)事沒(méi)事，起來(lái)吧?！崩畈咝Σ[瞇的沖著(zhù)幾名小宮女揮手，樣子可親的很，一雙眼睛幾乎瞇成一條縫。
楚喬看著(zhù)李策的樣子，眉頭越皺越緊，只覺(jué)得上午說(shuō)的話(huà)全都像是廢話(huà)一樣，自己的涵養越來(lái)越差勁了，竟然會(huì )跟這樣一個(gè)人真的生起氣來(lái)。
“你們去忙吧，我還要在這里坐一會(huì )?！?
李策毫無(wú)架子的和幾名宮女閑聊，全沒(méi)有半點(diǎn)太子的樣子。
“喬喬，我們出城去打獵吧！”
楚喬一不發(fā)，站起身來(lái)，端著(zhù)水盆就往房里走去。
李策起身追上前去，邊走邊說(shuō)道：“你覺(jué)得怎么樣？喬喬，我們去吧？”
楚喬仍舊沒(méi)有說(shuō)話(huà)，開(kāi)始收拾書(shū)卷。
李策圍在一旁，鍥而不舍的問(wèn)：“喬喬，我們去吧，好嗎？”