話(huà)音剛落，巨大的鐘鳴聲登時(shí)響起，九長(cháng)五短，聲音雄渾，在綿延十多里的圍場(chǎng)上轟鳴回蕩。
燕洵和諸葛玥同時(shí)面色一變，只見(jiàn)喧囂的大帳霎時(shí)間陷入一片安靜之中，人人匍匐于地，大聲跪拜道：“參見(jiàn)我王！”
大帳幕簾洞開(kāi)，朔風(fēng)北吹，燈火搖曳，一片寂靜之中，有整齊的腳步聲在外響起，大批的軍隊圍在皇帳之外，鎧甲所帶的冰冷金屬寒氣瞬時(shí)間掩蓋住了那濃郁的烤肉香味，楚喬小心的抬起頭來(lái)，卻只看到一眾鹿皮皓靴踏在大帳的熊皮地毯上，為首的一雙常人尺碼大小，白色的靴邊繡著(zhù)明黃色的彩云騰龍，步履沉穩，不急不躁，緩緩而行。
“都起來(lái)吧?！?
低沉的嗓音在上方緩緩響起，并不洪亮，也并不嚴厲，甚至還略略帶了絲沙啞，可是卻有海浪般沉重的力量緩緩的覆蓋在了這座剛剛還是喧囂吵雜的大帳之內。眾人齊齊起身，卻無(wú)人敢抬起頭來(lái)向上望去。夏王的聲音在上方低沉的響起：“都坐著(zhù)吧，齊兒，開(kāi)始吧?！?
三皇子趙齊恭敬的答道：“是，父皇?！比缓笊锨耙徊?，高聲說(shuō)道：“國宴開(kāi)始，各位請就坐?！?
絲竹樂(lè )器之聲頓時(shí)響起，兩側的通道里流水般的走上一群衣衫暴露、體態(tài)婀娜的舞姬，人人面如春桃，膚似白雪，甩著(zhù)長(cháng)長(cháng)的水袖，在場(chǎng)中魅惑的舞蹈了起來(lái)，各色珍饈佳肴被端上席位，眾人的精神這才放松下來(lái)，漸漸的，有歡笑聲慢慢響起，逐漸擴大。
諸葛玥仍舊站在燕洵一席之前，眼神漆黑，面色冷淡，他看著(zhù)站在燕洵身邊的少女，看著(zhù)那張冷靜淡然中又透露著(zhù)熟悉的倔強的臉孔，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)一句話(huà)，決絕的轉身而去，大裘甩動(dòng)間帶動(dòng)起冰冷的風(fēng)，像是一柄銳利的寶劍一般，劃過(guò)桌案上的皇室酒水。水波震動(dòng)，輕輕搖晃。
楚喬的手指突然間變得冰冷，有些情緒在胸腔里升騰起來(lái)，讓她的雙眉刀子般深深的皺在一起，少女緩緩的閉上眼睛，深深的呼吸，然后坐了下去。
一只手突然搭在她的肩膀上，楚喬抬起頭來(lái)，正對上燕洵漆黑的雙眼。
燕洵沒(méi)有說(shuō)話(huà)，可是她卻能清楚的體會(huì )到他要傳達而出的意思，多少年來(lái)，在每一個(gè)沮喪的時(shí)候，在每一個(gè)恨意彌漫的夜晚，他們都是在以這樣的方式互相鼓勵：等下去，忍下去，總有站起來(lái)的那一天。
楚喬默默的點(diǎn)了點(diǎn)頭，四下里聲樂(lè )嘈雜，人聲鼎沸，她抬起頭來(lái)，向著(zhù)大帳的最北端望去，那里，燈火通明，光線(xiàn)充足，刺眼的讓人幾乎有些無(wú)法正視。少女瞪大了雙眼，望向那個(gè)坐在光線(xiàn)環(huán)繞正中的男人，太多的光芒將他掩蓋住了，金碧輝煌的燈火映照下，他的臉都是模糊不清的，只能看到那一身寶繡金龍的猙獰龍爪，像是銳利的鋼刃，遙遙的指向大帳之內每一道心懷叵測的眼神。
轟隆一聲銳響，大帳前門(mén)的帳幕被人全部拉開(kāi)，冷冽的風(fēng)陡然沖進(jìn)帳內，只見(jiàn)宏大的廣場(chǎng)上，插滿(mǎn)了熊熊火把，打眼望去，竟設了三百多席，沒(méi)有資格進(jìn)入主帳的全部坐在外帳，團團圍繞，空出場(chǎng)中的一大片空地，聲勢鼎沸，比起皇帳里氣氛更加高昂。主帳的帳幕剛被掀起，外面就傳來(lái)一陣轟然的歡呼叫好聲。
就在這時(shí)，清脆急促的馬蹄聲陡然響起，眾人抬頭望去，只見(jiàn)上百騎彪悍的戰馬由遠處疾步奔來(lái)，速度驚人，迅猛絕倫，就在眾人吃驚何處所來(lái)的無(wú)主戰馬之時(shí)，一百名白甲兵士猛地從隊伍里沖出，原地躍起，凌空爬上仍舊在疾馳的馬背，動(dòng)作整齊劃一，干脆利落，毫不拖泥帶水。
圍觀(guān)的王公貴族們頓時(shí)發(fā)出一陣雷鳴般的叫好聲，只見(jiàn)那只輕騎駛到場(chǎng)中，左手持刀右手持盾，以雙腿控馬，不斷的擺出各種花式和姿勢來(lái)，動(dòng)作行云流水，整齊美觀(guān)，又兼有戰斗的實(shí)用性，為首的輕騎將軍年紀不大，頭戴玄鐵頭盔，看不清臉孔，指揮若定，身姿挺拔，瀟灑英武。
就在這時(shí)，突然只見(jiàn)所有兵士同時(shí)收刀，將盾牌放置馬后，然后拿出腰間弓弩，彎弓搭箭，借腳力勾出馬鐙，翻身倒垂，于馬肚之下松開(kāi)手臂。只聽(tīng)嗖的一陣破空銳響，一百只勁箭同時(shí)向著(zhù)一只箭靶而去，嘭的一聲，厚重的箭靶被巨大的力量轟然折斷，卻并沒(méi)有掉落，而是豎直而飛，呼嘯中死死的射進(jìn)一株巨大的松樹(shù)之上。紅心處密密麻麻插著(zhù)一百只利箭，很多利箭都是穿透了別的箭尾，層層疊疊堆積在一起！
剎那間，全場(chǎng)死寂，士兵們回身坐正，為首的將領(lǐng)翻身下馬，摘去頭頂的鐵盔，單膝跪在地上，語(yǔ)調鏗鏘的沉聲說(shuō)道：“兒臣趙徹，謹祝父皇洪福齊天，萬(wàn)壽無(wú)疆！”
轟然之間，全場(chǎng)雷動(dòng)，無(wú)人不為這神乎其技的箭術(shù)奮力鼓掌歡呼。
“幾年的邊關(guān)歷練，徹兒有長(cháng)進(jìn)了?！毕幕首谏厦?，聲音平穩，卻又帶著(zhù)一絲淡淡的欣慰：“賞龍泉寶劍一柄，讓我們大夏的刀鋒為大夏開(kāi)疆獵土，保家衛國?！?
“謝父皇！”
趙徹高聲說(shuō)道，重重的叩首在地，王公大臣們見(jiàn)風(fēng)使舵，同時(shí)大聲夸贊起趙徹的勇武起來(lái)。
燕洵坐在下首，垂首飲茶，淡漠不語(yǔ)，一雙眼睛卻緩緩的瞇了起來(lái)。
“七弟少年勇武，多年來(lái)為我大夏守衛邊疆，確實(shí)是難得的帥才。北疆有七弟，疆土無(wú)憂(yōu)矣?！?
三皇子趙齊緩緩點(diǎn)頭，面色自如，毫無(wú)嫉妒懊惱之色，不管是真心還是假意，都不愧為一代賢王的稱(chēng)號。
趙徹謝恩之后，帶著(zhù)屬下退下，場(chǎng)中氣氛融洽，漸漸熱鬧了起來(lái)。各個(gè)軍閥氏族，都拿出各種武藝演示，斗馬比箭、軍舞練刀，珍饈佳肴流水一般被端上席位，全是野味燒烤，味道上乘，香氣誘人。
西北巴圖哈家族千里迢迢來(lái)參加圍獵，除了幾個(gè)庶出的叔伯，只有扎魯扎瑪兩個(gè)嫡系子弟，此刻，扎魯剛剛帶領(lǐng)家族武士表演了別具西北風(fēng)格的摔跤，引得全場(chǎng)一陣火熱叫好，扎瑪就帶著(zhù)一眾身材健美的西北少女奔入場(chǎng)中，表演起精湛的馬術(shù)。
她們的手段雖然不如何出色，但是一眾年輕健美的貴族少女難免會(huì )贏(yíng)來(lái)大片的贊譽(yù)，夏皇開(kāi)心，欽賜了二十匹淮宋貢紗，一時(shí)間，引來(lái)了場(chǎng)中的又一個(gè)**。
扎瑪笑盈盈的叩謝皇恩，起身時(shí)突然說(shuō)道：“陛下，總是表演沒(méi)有意思，在我們西北，晚宴上是允許比武的。我今天第一次來(lái)到真煌，可以請求陛下準許我向一個(gè)人挑戰嗎？”
她還是個(gè)十六七歲的少女，年紀不大，說(shuō)起話(huà)來(lái)表情也是一派嬌憨，眾人聽(tīng)了不覺(jué)莞爾。夏皇坐在上座，面色瞧不清楚，聲音卻帶著(zhù)淡淡的愉悅，說(shuō)道：“那你準備向什么人挑戰呢？”
“久聞燕北世子坐下婢女武藝精湛，還一直沒(méi)有機會(huì )領(lǐng)教，今日大家興致都好，不如下場(chǎng)一起玩玩?！?
話(huà)音剛落，所有人的目光霎時(shí)間都轉向坐在最末一席的燕洵處。知道剛才那一場(chǎng)比斗的人自然了解事情的始末，不知道的還以為扎瑪是有意尋釁，畢竟西北巴圖哈家族和燕北一脈歷來(lái)敵對，燕世城未死之前，在這樣公開(kāi)場(chǎng)合對立的事情早已不在少數。
夏王還沒(méi)說(shuō)話(huà)，燕洵頓時(shí)站起身來(lái)，只見(jiàn)他一身月白長(cháng)袍，上繡細紋暗花的墨蓮圖紋，墨發(fā)黑眸，面如白玉，一副翩翩公子的瀟灑書(shū)卷之氣，淡淡的推辭，沉聲說(shuō)道：“家奴年紀還小，武藝上只是略懂皮毛，哪敢在陛下面前獻丑。扎瑪郡主馬術(shù)精湛，武藝高強，不要強人所難了?！?
“燕世子，假意隱瞞可是欺君罔上的罪名。況且，扎瑪郡主也才十六歲，她以堂堂郡主的身份和一個(gè)奴才比武，這是天大的面子，你這般推三阻四，不是太不識抬舉嗎？”
上首第四席，魏舒游身旁的一名青年人開(kāi)口說(shuō)道，這人是魏閥新晉崛起的旁系子弟，名叫魏清池，口才了得，談吐不俗，燕洵曾在幾次宴會(huì )上見(jiàn)過(guò)他一面，不想今日竟敢這般公然頂撞。
“清池兄所極是，”景小王爺哈哈一笑：“燕世子，君子有成人之美之量，難得西北草原的明珠有這般雅興，你不如就成全了她，免得將來(lái)老巴圖將軍要怪真煌的氏族們欺負他的寶貝女兒了?！?
景邯自幼生在帝都，是景海老郡王的幼子，景?？ね跏勤w正德的叔叔，八十有余，老年得子，極為寵愛(ài)，景邯輩分上大了燕洵趙徹等人一頭，說(shuō)話(huà)談吐間向來(lái)隨意。他一開(kāi)口，頓時(shí)有人接口隨聲負荷，夏皇沉聲點(diǎn)頭：“就準扎瑪郡主所請?！?
“陛下，”燕洵眉梢一挑，還要再說(shuō)話(huà)，楚喬突然從后面站起身來(lái)，拉住燕洵的衣角，默默的搖了搖頭。
燕洵面色陰沉，卻也知道今日箭在弦上不得不發(fā)，若是再說(shuō)下去，很有可能會(huì )受到所有人的攻訐，寬大的袖口之下，燕洵的手緊緊的握住楚喬的手掌，低聲叮囑：“千萬(wàn)要小心?！?
少女點(diǎn)頭一笑：“放心?！?
脫下長(cháng)裘，楚喬走到場(chǎng)地中央，先對著(zhù)北首拜了一禮，隨即轉過(guò)頭來(lái)，對扎瑪郡主施禮道：“既然如此，就大膽得罪了?！?
霎時(shí)間，所有人的目光都凝聚在這個(gè)少女的身上，七年前，八歲的楚喬和燕洵同舟共濟，九崴街上斬斷魏閥少主魏舒游三根手指，并以之為質(zhì)，逃出真煌，后來(lái)又于九幽臺前和禁軍廝殺，險些逃走，至今仍讓這些人記憶猶新。一個(gè)八歲的孩童在當初就有那樣的勇氣和實(shí)力，那么時(shí)隔七年，她又會(huì )有怎樣的深不可測的能力？盡管這只是一個(gè)身份低下的小小女奴，但是她背后所代表的卻是燕北一脈。
整個(gè)大夏皇朝無(wú)人不知，盡管七年前燕世城身死，燕王一脈殆盡，但是實(shí)行了百十多年的燕北自選官政策，還是讓燕氏一脈在西北草原深深的扎根。由于多年來(lái)犬戎人的不斷饒邊，使得大夏根本空不出手來(lái)將燕北徹底換血，這，也是夏皇久久不敢出手除掉燕洵的首要原因。更何況，私底下，還有那樣一只神秘的力量在暗中支持著(zhù)燕北的經(jīng)濟政治，在沒(méi)有萬(wàn)全的把握將其連根鏟除的時(shí)候，燕洵就還是燕北名義上的主人。
帳外的長(cháng)風(fēng)吹來(lái)，打在少女淡青色的裘皮短掛之上，少女眉眼漆黑，秀發(fā)如墨，一張小臉微微有些瘦弱，并不是如何的傾國傾城，但是周身上下所散發(fā)出的冷靜和果敢，卻足以令任何男子為之側目。
這，是楚喬第一次站在大夏皇室所有人的面前，以一個(gè)女奴的身份，接受了西北身份最為顯赫的扎瑪郡主的挑戰。
扎瑪看著(zhù)這個(gè)剛剛讓自己出了大丑的少女，嘴角微微冷笑，傲然說(shuō)道：“我剛剛表演了馬術(shù)，體力還沒(méi)有恢復過(guò)來(lái)，這樣比武是不公平的。這樣吧，我先派我的奴隸跟你比武，你贏(yíng)了他，再來(lái)和我打?！?
此一出，滿(mǎn)座皆驚，趙嵩終于按耐不住，不顧趙齊緊鎖的眉頭，站起身來(lái)說(shuō)道：“父皇，這不公平?！?
“扎瑪郡主身嬌肉貴，和一個(gè)女奴比武本就不妥，何況還剛剛表演了馬術(shù)。十三殿下，奴隸而已，沒(méi)什么不公平的?！?
景邯呵呵一笑，滿(mǎn)不在乎的說(shuō)道。
魏舒游嘴角牽起，眼神陰郁的望了楚喬一眼，淡淡說(shuō)道：“景小王爺所極是，奴隸而已，取樂(lè )罷了?！?
“你們……”
“十三弟！”趙齊沉聲喝道：“你坐下?！?
見(jiàn)夏皇沒(méi)有反對，扎瑪回頭對著(zhù)一名坐在后席的彪形大漢說(shuō)道：“土達，你來(lái)和這個(gè)小姑娘玩玩?！?
那大漢剛一起身，所有人頓時(shí)驚呼一聲，只見(jiàn)這大漢身形高大，竟足足有七尺多高，眼如銅鈴，手臂上肌肉糾結，站在楚喬身邊好像大象和貓咪一般，不成半點(diǎn)比例。
至此，所有人頓時(shí)明白了扎瑪郡主的意思，這根本不是比武，而是一場(chǎng)謀殺。但是，卻無(wú)人提出半點(diǎn)異議，畢竟在他們眼里，就如魏舒游所說(shuō)：奴隸而已，取樂(lè )罷了。
楚喬抬起頭來(lái)，面色冷靜的注視著(zhù)土達，她知道，今日一戰關(guān)乎燕北的聲望，這是多年來(lái)燕洵首次在帝國百官將士面前露臉，若是自己敗了，對燕北的士氣將會(huì )大大的打擊，而燕洵如今安身立命的根本，就是燕北將士們無(wú)條件的效忠。
她深吸一口氣，走出皇帳，來(lái)到圍場(chǎng)的正中心，走到旁邊的兵器架上拿起一桿長(cháng)槍?zhuān)旁谑稚系嗔苛藥紫?。然后轉身走了回來(lái)，仰頭說(shuō)道：“你用什么武器？”
土達握著(zhù)拳頭對撞了幾下，聲音刺耳，得意洋洋的說(shuō)道：“我的拳頭就是我的武器?！?
“刀槍無(wú)眼，你小心了?！?
一陣風(fēng)聲陡然傳來(lái)，向著(zhù)楚喬身處的方向迎面而襲，土達暴喝一聲，聲音響亮，猶如半空之中炸起一個(gè)驚雷！少女陡然回身，步伐移動(dòng)，剛剛離開(kāi)原地，一個(gè)巨大的拳頭就轟然砸在土地上，驟然間，白雪紛飛，煙霧彌漫，碩大的坑洞開(kāi)在地上。
人群中發(fā)出一聲驚呼，只看這大漢所下的力道，就是要至那少女于死地，場(chǎng)中不乏年輕的少女和貴婦，見(jiàn)狀嚇得面色發(fā)白，紛紛捂住眼睛不敢觀(guān)看。
楚喬一把挑起長(cháng)槍?zhuān)墒菂s根本沒(méi)有施展的機會(huì )，土達力氣驚人，身手卻也十分靈活，一時(shí)間好似一只兇猛的猛虎一般，步步緊逼。
趙嵩面色緊張，雖然知道楚喬身手了得，可是怎么會(huì )是這樣一個(gè)彪形大漢的對手，年輕的皇子打定主意，只要情況一不好，頓時(shí)出手相救。
閃電間，兩人已過(guò)了幾招，只是那個(gè)單薄的女孩子卻始終沒(méi)有還擊，四處避讓?zhuān)慌c土達正面沖突。就在所有人認定她必輸無(wú)疑的時(shí)候，忽聽(tīng)土達厲喝一聲，合身向楚喬撲來(lái)，面色猙獰，手段陰狠。大風(fēng)襲來(lái)，火把高燃，噼啪作響，所有人齊聲驚呼，都以為楚喬難逃此劫，必定香消玉殞。然而人群中，燕洵繃緊的面孔卻登時(shí)一松，將緊握在手里的酒杯湊到唇邊，淡漠的喝了一口，再松開(kāi)手的時(shí)候，清脆聲響頓時(shí)響起，酒杯碎裂成幾塊，凌亂的散在案上。
千萬(wàn)道目光的注視之下，所有人頓時(shí)目瞪口呆，只見(jiàn)之前一直四處奔逃的少女陡然回過(guò)頭來(lái)，步伐奇異，身軀靈活，纖腰一扭，憑借腰力凌空倒轉身軀，長(cháng)槍頓時(shí)拖了回來(lái)，反手槍花，夾帶雷霆之力就送了出去！
噗的一聲悶響，鮮血四濺，慘叫聲起。
大風(fēng)呼嘯而來(lái)，吹起少女額前的秀發(fā)，只見(jiàn)她單手握槍?zhuān)b遙指向土達的胸口，長(cháng)槍入身半寸，卻并沒(méi)有深入，顯然是有意留手，不愿趕盡殺絕。