陸瞳和杜長(cháng)卿來(lái)到雅齋書(shū)肆時(shí),書(shū)肆主人洛大嘴正在門(mén)口吃飯。
瞧見(jiàn)杜長(cháng)卿面色不善地跑來(lái),還以為他是要打架,待聽(tīng)明二人來(lái)意,洛大嘴才把擼起的袖子重新放了下去。
陸瞳道：洛老板可知,那位寫(xiě)書(shū)的主人是誰(shuí)什么時(shí)候會(huì )再來(lái)書(shū)肆送書(shū)
對著(zhù)陸瞳這樣年輕貌美的姑娘,洛大嘴的態(tài)度就比對杜長(cháng)卿的時(shí)候好了許多,和氣道：這個(gè)人,腿腳不好,不常來(lái)我書(shū)肆。原先寫(xiě)過(guò)一些醫題卷冊,諾,就是那些廢紙。姑娘也知道,西街都是小本生意,那些廢紙賣(mài)不出去,我就不收了,他也就走了。
洛老板可知他家住何處在哪里能找到他
洛大嘴想了想：我聽(tīng)說(shuō)他家里窮,但字寫(xiě)得不錯,后來(lái)給人抄抄書(shū)賺點(diǎn)銀子過(guò)活。原先住西街胭脂巷米鋪旁那間屋,不知現在搬走了沒(méi)有,姑娘不妨去碰碰運氣。
陸瞳點(diǎn)頭,謝過(guò)洛大嘴,就要和杜長(cháng)卿一道離開(kāi)。
倒是洛大嘴琢磨著(zhù)琢磨著(zhù),一把拉住杜長(cháng)卿,低聲問(wèn)：老杜,那人什么來(lái)頭,怎么還特意找他呢
杜長(cháng)卿白他一眼：人家上頭不是寫(xiě)了嗎無(wú)名高手！也就你這不識貨。
罷,拍拍衣袖,隨著(zhù)陸瞳一道出了門(mén)。
此刻時(shí)候還早,醫館里這幾日病人來(lái)得少,陸瞳決意與杜長(cháng)卿先去洛大嘴說(shuō)的地方找找那人。好在胭脂鋪離雅齋書(shū)肆不遠,走了約一炷香的功夫,二人就已瞧見(jiàn)洛大嘴嘴里的米鋪。
正是晌午,日頭落在人頭頂,把盛京的冬照出幾分暖色。米鋪不大,店主在墻上開(kāi)了方小窗,上頭插著(zhù)面藍底黃字旗幟,格外引人注目。
杜長(cháng)卿站定,望著(zhù)米鋪前十幾步開(kāi)外的地方,喃喃開(kāi)口：這也太破了……
陸瞳順著(zhù)他的目光看去。
就在米鋪十幾步開(kāi)外的空地上,突兀地站著(zhù)方破舊茅屋。西街一條街雖多是平人小販,算不得富貴豪奢,但各家店鋪住處無(wú)論大小都打掃得干凈整潔。廟口吳有才住的草屋也破舊,但好歹門(mén)前小院雞舍整理清爽,柵欄也修補完整。
但眼前的草屋,就有些破舊得過(guò)分了。
沒(méi)有小院,也沒(méi)有柵欄,門(mén)口野草生長(cháng)茂盛,約有半人來(lái)高,幾乎要將那扇破了一半的木門(mén)淹沒(méi)。今日天晴,日頭正好,縱然如此,太陽(yáng)在照到門(mén)口一小半時(shí)就戛然而止,只剩間漆黑陰森的房落在地上,屋檐長(cháng)影子在地上落下一個(gè)孤獨突兀的舊影,仿佛能隔著(zhù)門(mén)嗅見(jiàn)里頭傳來(lái)的霉氣。
杜長(cháng)卿有些嫌棄：看著(zhù)不像有人住的,說(shuō)不定早搬走了。
陸瞳看了一眼門(mén)口那些亂七八糟的雜草,沒(méi)說(shuō)什么,往前走去。
杜長(cháng)卿只得跟上。
待到了門(mén)口,陸瞳屈指叩了兩聲屋門(mén),門(mén)里無(wú)人應聲,倒是那扇破爛的木門(mén)經(jīng)不住輕叩,發(fā)出一聲陳舊悶響,緩緩開(kāi)出一條縫來(lái)。
門(mén)自己開(kāi)了。
有人嗎杜長(cháng)卿喊了兩聲。
無(wú)人回答。
頓了頓,陸瞳伸手一推,自顧走了進(jìn)去。
屋里很黑,不知有沒(méi)有窗戶(hù),全靠門(mén)外的一絲日光照亮半幅地面。一進(jìn)屋,一股濃重酒氣撲面而來(lái)。
杜長(cháng)卿跟進(jìn)來(lái),立刻忍不住捂鼻。
陸瞳才走一步,腳下被什么東西一絆,隨即低頭,才發(fā)現是幾只空酒壇。
抬眼一看,借著(zhù)點(diǎn)微薄光線(xiàn),能看清屋里的桌上、地下東倒西歪著(zhù)許多只空酒壇,一些灑到地上,酒氣伴隨屋中發(fā)霉的陳氣,熏得人頭暈。
這看起來(lái)像間酒鬼住的屋子。
正在陸瞳看向那扇緊閉的小窗時(shí),屋中陡然響起一個(gè)沙啞的聲音：誰(shuí)
這聲音出現得突然,驚了杜長(cháng)卿一跳。
緊接著(zhù),有窸窸窣窣聲響起,屋中深處床榻上,隱隱坐起一個(gè)人影,人影動(dòng)了動(dòng),像是偏頭看向陸瞳二人,又問(wèn)了一遍：誰(shuí)啊
嗓子啞得像副破鑼。
杜長(cháng)卿蹭到窗戶(hù)邊,將窗戶(hù)用力打開(kāi),更多的光涌了進(jìn)來(lái),一半灑到屋中榻上,將榻上人照得清晰了幾分。
床榻很舊,底下墊了干稻草,上頭胡亂堆了幾床臟被褥,一個(gè)穿破單衣的中年男子擁著(zhù)被褥坐在榻上。這人約莫四五十出頭,發(fā)絲摻了灰白色,凌亂堆在頭上,像是幾日沒(méi)凈臉,胡子拉碴,聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜,男人抬起眼皮子,露出兩只微微發(fā)紅的眼睛,倒沒(méi)有生氣,只是醺然開(kāi)口：找誰(shuí)
活像酒還沒(méi)醒。
陸瞳往前走了兩步,開(kāi)口：請問(wèn),可是苗先生
雅齋書(shū)肆的洛大嘴說(shuō),此人素日里獨來(lái)獨往,嗜酒如命,旁人與他都不熟,只知道他姓苗。
聽(tīng)見(jiàn)苗先生三字,男人目光清醒了幾分,盯著(zhù)陸瞳看了半晌,才道：找我干什么
杜長(cháng)卿臉色有些不好看。
這人看上去潦倒窘迫,屋中到處都是酒壇,看上去像是那些流連坊間的賭徒的酒鬼賭徒。青天白日也一身酒氣,瞧他說(shuō)話(huà)的姿態(tài)語(yǔ)氣,不像是什么正經(jīng)人。
陸瞳卻恍若未覺(jué),只從袖中摸出幾張卷冊：我從雅齋書(shū)肆無(wú)意買(mǎi)到幾冊書(shū)卷,書(shū)肆店主說(shuō),是先生所書(shū)。
她把那幾張薄薄紙卷展開(kāi),封皮上‘盛京太醫局春試歷年卷題精解’幾個(gè)字格外醒目。
男人看了看卷冊,又看了看陸瞳,似不明白陸瞳此舉何意。
我想再買(mǎi)一些先生的書(shū)作。陸瞳道。
話(huà)一落地,男人愣了一下。
那張蓬亂臟發(fā)下的眼睛中似乎有什么神色飛快掠過(guò),然而很快,他就嗤的笑起來(lái),抓了抓頭發(fā)道：開(kāi)什么玩笑,這東西我照別人家抄的。他兩手一攤,撇嘴道：就這幾張,沒(méi)了。
杜長(cháng)卿輕咳兩聲,用眼神暗示陸瞳可以離開(kāi)。
雖然不明白陸瞳為何非要執著(zhù)找到這人,但看起來(lái)這人的確不像是懂得藥理醫經(jīng)之人。哪個(gè)大夫會(huì )大白日將自己喝得爛醉,連毯子破了臟了也不知道洗一洗。
陸瞳站在屋里,看著(zhù)榻上那人扔下?lián)碇?zhù)的被褥,低頭尋床下的鞋,沉默片刻,道：我想請先生教我醫理,通過(guò)來(lái)年太醫局春試。
此話(huà)一出,屋中驟然一靜。
男人找鞋動(dòng)作僵住,許久,緩緩抬頭看向陸瞳。
陸瞳靜靜望著(zhù)他。
一點(diǎn)日光從外面照進(jìn)來(lái),照亮窗前地面。那張粗糙的、生了細細皺紋的臉和屋里地面一樣,泛著(zhù)點(diǎn)濕冷的污垢,是張看起來(lái)頹然潦倒、平庸到近乎油膩的中年男人的臉,滿(mǎn)臉寫(xiě)著(zhù)黯淡憔悴。
有一瞬間,陸瞳覺(jué)得那雙醉醺醺的眼睛亮了一下。
但很快,那點(diǎn)光芒就熄滅了。
男人彎下腰,找到兩只被踢到一邊的鞋穿上,扶著(zhù)床跳下地。他有一只腿是跛的,走起路來(lái)一瘸一拐,走到屋里桌前,翻出一只爛鐵鍋,從另一邊布袋子里舀出半碗米倒進(jìn),又在水桶里舀一瓢水,就在屋里開(kāi)始生火煮粥。
他開(kāi)口：姑娘這是找錯人了吧,我又不是大夫,幫不了你。
陸瞳道：我瞧先生門(mén)前種了不少藥草,若無(wú)打理,長(cháng)不了這樣。應當是懂藥理的。
杜長(cháng)卿目露驚訝。
這破屋門(mén)前快把門(mén)淹了的雜草是藥草
他雖不會(huì )瞧病,但這些年在醫館耳濡目染,普通藥材還是能分辨清的,沒(méi)想到竟未瞧出端倪。
男人拿鐵勺攪粥的動(dòng)作微頓,換了個(gè)話(huà)頭：你們誰(shuí)啊
杜長(cháng)卿眼睛一亮,不等陸瞳說(shuō)話(huà),先清清嗓子,自報家門(mén)：我是仁心醫館的東家杜長(cháng)卿,這位陸大夫是醫館里的坐館大夫。仁心醫館在西街開(kāi)了多少年了,先生可以去打聽(tīng)一下,絕對好口碑。您要是答應為我們這位坐館大夫教授醫理,我們是會(huì )付酬勞的,條件盡管提……
男人抬頭,打斷他的話(huà)：仁心醫館
杜長(cháng)卿一喜,正要繼續夸口,就聽(tīng)面前男人混不在意地開(kāi)口：哦,我聽(tīng)說(shuō)了,前些日子太府寺卿的人去找坐館醫女鬧事。
他看一眼陸瞳,慢悠悠道：一個(gè)……想用翰林醫官身份攀高枝的醫女。又看一眼杜長(cháng)卿,咧嘴一笑,笑容有幾分嘲弄：一個(gè)……混日子混了半輩子突然浪子回頭的紈绔。最后搖頭,落下評點(diǎn),沒(méi)什么前程,別瞎折騰。