剛走進(jìn)城門(mén)不久，接管防務(wù)的隊伍被一群百姓攔住了去路。

走在前面的五軍營(yíng)將士見(jiàn)狀紛紛拔出腰刀，后面的人張弓搭箭，舉起了火器。

此時(shí)太陽(yáng)還沒(méi)完全落山，借著(zhù)夕陽(yáng)的余暉，閻應元能看出這些人都是普通百姓。

一個(gè)個(gè)眼神淳樸，面色憔悴，身形枯槁，黑壓壓的擠在一起，將整條街道堵的嚴嚴實(shí)實(shí)。

“是官軍！官軍來(lái)了...”

“終于把你們盼來(lái)了，快救救我們吧，快要餓死了！”

“流賊逃跑的時(shí)候把糧食全都搶走了，我們都餓了兩天了！”

面對出鞘的長(cháng)刀，百姓們不敢再向前邁步，只能站在原地極力訴說(shuō)著(zhù)。

“怎么回事？”閻應元回頭看向延慶守備何文龍。

何文龍低著(zhù)頭，聲音沮喪：“本來(lái)流賊只搶那些鄉紳富戶(hù)，前兩天退兵時(shí)不知怎么了，突然大肆劫掠百姓，把城中的糧食搶了七七八八，隨后匆忙撤退?！?

閻應元意識到了問(wèn)題的嚴重性。

李自成知道宣府一帶沒(méi)法守，所以臨走時(shí)故意搶奪百姓糧食。

城中無(wú)糧，人要吃飯。

這些百姓前一刻還是百姓，下一刻就可能成為流賊。

如果朝廷想收復宣府，將面臨兩大難題。

一，收復宣府不但無(wú)法收繳賦稅，還得往里搭糧食。

二，如果發(fā)生饑荒，立刻會(huì )引起民變。

“城中一點(diǎn)糧食也沒(méi)有了嗎？他們?yōu)楹尾怀龀菍ふ一盥?？?

“有倒是有...只是沒(méi)人敢動(dòng)?！焙挝凝垷o(wú)奈的往城里看了一眼，隨后繼續說(shuō)道：“至于閻大人口中的活路，我們是萬(wàn)萬(wàn)不敢尋的?！?

“據宣府那邊的流民說(shuō)，整個(gè)宣府一帶都被搶了。去宣府那邊沒(méi)有活路，剩下只能往南，可南面是居庸關(guān)?！?

“在他們眼里，我們就是流賊?！?

“只有官軍收復了這里，我們才是百姓！”

閻應元沉默了。

表面上看是流賊和朝廷的斗爭，實(shí)際是百姓扛下了這一切。

果然。

興，百姓苦；亡，百姓苦。

他深吸一口，對著(zhù)黑壓壓的百姓說(shuō)道：“諸位父老鄉親，在下新任宣府巡撫閻應元，奉命帶兵收復這里。延慶雖然隸屬于順天府，但本官有便宜之權！”

“朝廷知道流賊的真面目，所以十天前就想派兵反攻。但朝廷缺錢(qián)，無(wú)兵可用，所以本官才來(lái)遲了?！?

“放心，只要本官在，就不能讓你們餓死！”

聽(tīng)完閻應元的保證后，百姓們先是疑惑，隨后歡呼雀躍讓開(kāi)道路。

其實(shí)他們除了相信也沒(méi)有其他選項可以選。

“哪里有糧食？前面帶路！”閻應元轉過(guò)頭，盯著(zhù)何文龍。

閻應元開(kāi)始謹慎應對。

眼前這些百姓目測有上千之眾，整個(gè)延慶有數萬(wàn)人。

一旦餓死人激起民變，延慶的局勢將會(huì )瞬間失控。

繼而影響宣府，對皇帝的整體戰略產(chǎn)生巨大威脅。

絕不能發(fā)生這種事！

何文龍略加思索：“城中有糧的地方有好幾處，我帶閻大人去最近的一處?！?